Todo sobre los PowerToys de Windows 11: utilidades, instalación y trucos

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Si eres de los que buscan potenciar al máximo su experiencia con Windows 11, seguramente has oído hablar de los PowerToys. Muchos usuarios avanzados los consideran imprescindibles para llevar la personalización y la productividad a otro nivel y, aunque son herramientas oficiales de Microsoft, no suelen venir instaladas por defecto. Si todavía no sabes qué son, para qué sirven ni cómo puedes instalarlos y sacarles el máximo partido, te interesa seguir leyendo.

Este artículo te va a enseñar a fondo todo lo relacionado con Microsoft PowerToys en Windows 11: desde una explicación clara sobre qué son, qué funciones traen de serie, los requisitos y formas de instalación, hasta consejos para sacarles partido en tu día a día, todo ello acompañado de ejemplos y recomendaciones para que aproveches cada utilidad a fondo.

¿Qué son exactamente los PowerToys de Windows 11?

Microsoft PowerToys es una suite de utilidades especialmente dirigida a usuarios avanzados que desean mejorar y personalizar su experiencia en Windows con funciones adicionales que no se incluyen por defecto en el sistema operativo. Aunque sus orígenes se remontan a la época de Windows 95, el proyecto fue relanzado como código abierto en 2019, lo que ha favorecido su constante actualización y la colaboración con la comunidad.

No se trata de una única aplicación, sino de un conjunto de herramientas independientes, agrupadas bajo un mismo panel de control, con las que puedes automatizar tareas, ahorrar tiempo, reorganizar el escritorio y modificar el comportamiento de Windows sin tener que tocar el Registro ni instalar programas de terceros poco fiables.

Las PowerToys son 100% gratuitas y puedes descargarlas fácilmente desde el repositorio oficial de Microsoft en GitHub o desde la Microsoft Store. Además, funcionan tanto en Windows 10 como en Windows 11, aunque su integración y estabilidad es mucho mayor en la versión más reciente del sistema.

Principales ventajas y características clave

Instalar PowerToys en Windows 11 ofrece multitud de ventajas que van desde la automatización de tareas cotidianas hasta la incorporación de funciones exclusivas que solo estaban al alcance de usuarios expertos. Gracias a su desarrollo como proyecto de código abierto:

• Recibes actualizaciones frecuentes y constantes mejoras aportadas por la comunidad y el equipo de Microsoft.
• Cada utilidad es personalizable. Puedes activar, desactivar y configurar cada herramienta según tus necesidades.
• No necesitas modificar el sistema de forma arriesgada. Todo está centralizado en un único panel de configuración.
• La instalación es sencilla y compatible con arquitecturas x64 y Arm64, quedando fuera los sistemas de 32 bits.

¿Qué utilidades incluye PowerToys para Windows 11?

El corazón de PowerToys son sus utilidades, que no paran de crecer con cada versión. Actualmente, la lista supera la veintena de herramientas, cada una diseñada para facilitar tareas habituales o añadir funciones extra al sistema operativo. A continuación te mostramos un repaso de las más útiles y populares, con su función principal para que te hagas una idea de todo lo que puedes hacer:

• Always On Top: Permite anclar cualquier ventana para que permanezca siempre por encima de las demás, ideal para tener a la vista chats, presentaciones o cualquier aplicación mientras trabajas con otras.
• PowerToys Awake: Evita que el equipo entre en suspensión o apague la pantalla cuando necesitas que esté operativo durante tareas largas.
• Selector de colores (Color Picker): Activa un cuentagotas en todo el sistema para copiar el valor hexadecimal, RGB u otros formatos de cualquier color en pantalla.
• FancyZones: Herramienta avanzada para organizar ventanas y aplicaciones en diferentes zonas del escritorio, muy superior a la función Snap Layout original.
• File Locksmith (Cerrajero de archivos): Muestra qué procesos están utilizando un archivo o carpeta para que puedas cerrarlos y acceder libremente.
• Complementos del Explorador de archivos: Añade soporte para la vista previa de formatos como SVG, Markdown o PDF directamente en el Explorador de archivos de Windows.
• Editor del archivo Hosts: Facilita la edición del archivo de hosts para gestionar direcciones IP y dominios sin complicaciones.
• Cambio de tamaño de imágenes: Permite cambiar el tamaño de varias imágenes desde el menú contextual del Explorador de archivos, ideal para tareas en lote.
• Administrador de teclado: Ofrece la posibilidad de reasignar teclas o crear combinaciones personalizadas para atajos de teclado.
• Utilidades del mouse: Incluye varias mejoras como resaltar el clic, encontrar el puntero, o dibujar cruces y marcas para no perder de vista el cursor.
• PowerRename: Herramienta para renombrar archivos en masa utilizando patrones avanzados o expresiones regulares.
• PowerToys Run: Un lanzador universal, muy similar a Spotlight de macOS, para buscar y abrir archivos, aplicaciones o realizar cálculos al instante.
• Quick Accent: Solución para escribir caracteres acentuados o especiales incluso si tu teclado no dispone de ellos.
• Regla en pantalla: Permite medir píxeles o áreas seleccionadas en pantalla con gran rapidez y precisión.
• Guía de métodos abreviados de teclado: Muestra una superposición con todos los atajos disponibles según el contexto actual de Windows.
• Text Extractor: Extrae texto de imágenes o partes de la pantalla usando tecnología OCR, copiando el contenido directamente al portapapeles.
• Ojear (Peek): Previsualiza archivos sin abrir la aplicación asociada, al estilo de la función QuickLook de macOS.
• Variables de entorno: Permite crear y gestionar perfiles de variables de entorno con facilidad.
• Mouse sin bordes: Utilidad para compartir ratón y teclado entre varios equipos conectados en red, sin necesidad de hardware extra.
• Paleta de comandos: Acceso rápido y centralizado a todas las acciones disponibles en PowerToys.
• Silenciar videoconferencia: Opciones rápidas para desactivar el micrófono y la cámara durante llamadas.

La lista se actualiza habitualmente, por lo que siempre conviene revisar si ha aparecido alguna herramienta nueva que te pueda interesar o si alguna antigua ha quedado en desuso.

Compatibilidad y requisitos previos

Antes de lanzarte a instalar PowerToys, es importante que tu sistema cumpla unos requisitos mínimos para garantizar el buen funcionamiento de todas las utilidades:

• Sistemas operativos compatibles: Windows 11 (todas las versiones) y Windows 10 versión 2004 (19041) o posterior.
• El procesador debe ser de arquitectura x64 o Arm64. Los sistemas de 32 bits han quedado descartados.
• Durante la instalación, se añaden automáticamente los componentes necesarios, como los runtimes de Microsoft, si no los tienes ya en tu equipo.

Para averiguar la versión exacta de tu Windows, puedes usar la combinación Win+R y escribir winver, o simplemente ejecutar ver en una consola de comandos.

¿Cómo instalar PowerToys paso a paso?

La instalación de PowerToys es directa, pero tienes varias opciones según tus preferencias. Las formas de instalarlo incluyen:

• Desde la Microsoft Store: Solo tienes que buscar PowerToys en la tienda y pulsar en Instalar.
• Descarga directa desde GitHub: Visita el repositorio oficial, entra en la sección de versiones y descarga el instalador correspondiente a tu equipo (x64 o Arm64).
• Con el gestor de paquetes WinGet: Desde PowerShell o el símbolo del sistema, ejecuta el comando winget install Microsoft.PowerToys -s winget.
• Otros métodos avanzados: Incluyen el uso de Chocolatey o Scoop para la instalación y actualización automatizada de aplicaciones en Windows.

Una vez descargado el instalador, solo tienes que ejecutarlo y seguir los pasos en pantalla. Es necesario aceptar la licencia y otorgar permisos de administrador para completar la instalación. Cuando finalice, verás que PowerToys se minimiza automáticamente en la bandeja del sistema y queda activo en segundo plano.

Configuración y personalización de PowerToys

Después de la instalación, accederás al panel centralizado de PowerToys, donde te aparecerán todas las utilidades divididas por categorías. Por defecto, todas están activadas, pero puedes desactivar las que no necesites para ahorrar recursos.

Cada utilidad es totalmente personalizable: puedes cambiar atajos de teclado, modificar su comportamiento, o ajustar las opciones de funcionamiento según tus hábitos. La sección General del panel te permite establecer si deseas que se busquen actualizaciones automáticas, activar el inicio automático con Windows, o modificar el idioma de la interfaz.

En la columna izquierda tienes el listado de módulos, y al seleccionar cada uno se abrirán sus opciones en la parte central para que puedas adaptar las funciones a tu flujo de trabajo habitual. Además, el icono en la bandeja de Windows permite acceder rápidamente a la configuración o cerrar PowerToys si lo deseas.

Ejemplos prácticos de algunos PowerToys clave

Algunas utilidades de PowerToys han ganado protagonismo y se han convertido en auténticos imprescindibles para muchos usuarios. Te presentamos ejemplos de cómo te pueden ayudar en tu día a día:

• FancyZones: Si trabajas con varias aplicaciones abiertas al mismo tiempo, podrás distribuir las ventanas siguiendo diseños personalizados (por ejemplo, tres columnas, una ventana grande y dos pequeñas, etc.) simplemente arrastrando y soltando. Olvídate de estar redimensionando manualmente o cambiando de tarea cada dos por tres.
• PowerToys Run: ¿Buscas una aplicación o archivo y no quieres abrir el menú de inicio? Pulsa Alt + Espacio y empieza a escribir. El lanzador te mostrará resultados casi instantáneos, y hasta te permite hacer cálculos básicos, buscar en la web o acceder a configuraciones del sistema sin moverte del teclado.
• Recortar y bloquear: Selecciona una parte de una ventana activa y visualízala en una ventana flotante independiente. Perfecto para supervisar parte de un chat, un gráfico o cualquier información clave mientras usas otras aplicaciones.
• Text Extractor: Si tienes una imagen o una pantalla con texto que no puedes copiar, activa esta utilidad y selecciona el área. PowerToys detecta el texto y lo copia automáticamente al portapapeles, listo para pegar donde quieras.
• Cambio de tamaño de imágenes: Selecciona varias fotos en el Explorador, haz clic derecho y verás la opción para redimensionarlas al tamaño que mejor se ajuste. Ideal para preparar imágenes para la web o enviarlas por correo sin complicaciones.

Idiomas y accesibilidad

PowerToys está disponible en numerosos idiomas, incluyendo español, inglés, francés, alemán, portugués, ruso, chino y muchos más. Así, cualquier usuario puede aprovechar todas las funciones sin barreras idiomáticas y con una interfaz consistente.

Actualizaciones, soporte y contribución comunitaria

Al ser un proyecto de código abierto, PowerToys se actualiza con regularidad aprovechando tanto las novedades que propone el equipo oficial de Microsoft como las sugerencias y colaboraciones de la comunidad de usuarios avanzados y desarrolladores independientes.

Si encuentras algún fallo, puedes reportarlo directamente en el repositorio de GitHub, donde también encontrarás la guía para colaboradores, problemas conocidos y el historial de versiones. Si tienes conocimientos técnicos, incluso puedes ayudar programando nuevas funciones o corrigiendo errores.

Preguntas frecuentes y consejos útiles

Muchos usuarios suelen tener dudas sobre algunos comportamientos. Entre las preguntas más habituales están:

• ¿Por qué se ve cómo las ventanas se recolocan después de iniciar un espacio de trabajo? Windows no permite especificar la posición exacta de inicio de una aplicación, así que PowerToys primero la lanza y luego la mueve a la zona definida. Si ves que ‘salta’, es el comportamiento esperado.
• Anclar espacios de trabajo a la barra de tareas: Crea un acceso directo en el escritorio para el área de trabajo y desde ahí puedes anclarlo. Por ahora, no es posible hacerlo de forma directa.
• Compatibilidad con atajos: Desde la configuración puedes modificar y personalizar todos los atajos de teclado para que no entren en conflicto con otras aplicaciones o tu propio flujo de trabajo.

Revisión de utilidades obsoletas o en desuso

Debido a la evolución constante, algunas herramientas pueden quedar obsoletas y ser eliminadas en futuras versiones. Entre las que ya han desaparecido destaca la opción de silenciar videoconferencias (retirada en la versión 0.88). Es recomendable consultar las notas de cada versión si necesitas alguna función concreta.

La comunidad y el futuro de PowerToys

Microsoft PowerToys sigue creciendo como un proyecto vivo, con novedades cada pocos meses y una comunidad entusiasta detrás que propone ideas y mejoras. Su enfoque orientado a la productividad y la personalización convierten a esta suite en una especie de «navaja suiza» para Windows, capaz de hacer mucho más fácil tu día a día, tanto si eres usuario experto como si simplemente quieres agilizar algunas tareas.

Explorar sus utilidades y adaptarlas a tu rutina diaria puede cambiar tu forma de trabajar con el PC, permitiendo automatizar procesos, reducir distracciones y encontrar nuevas formas de ser más eficiente. Si todavía no los has probado, instalar PowerToys en tu equipo puede convertirse en un antes y un después en tu relación con Windows.

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